قبل از تولد جنین، احتمال ابتلا به بیماری را پیش بینی کنید
با یک آزمایش خون ساده از مادر میتوان خطر ابتلا به بسیاری از ناهنجاری‌ها را در جنین در حال رشد در بدن مادر پیش‌بینی کرد.دانشمندان معتقدند با یک نمونه بسیار کوچک از خون مادر می‌توانند کدهای ژنتیکی و نواقص موجود در دی‌ان‌ای جنین را بررسی کرده و قبل از تولد، برخی از بیماری‌ها مانند سندروم داون را در آن‌ها پیش‌بینی کرد.
با وجود آن‌که این روش می‌تواند فواید زیادی به همراه داشته باشد اما در این بین نگرانی‌هایی نیز وجود دارد. برای مثال شاید با کمک آن بتوان خطر ابتلای یک جنین را در آینده به بیماری‌هایی مانند آلزایمر، سرطان و حمله قلبی پیش‌بینی کرد و به این ترتیب مادران حتی قبل از تولد فرزندشان دچار نگرانی‌های زیادی در این بین شوند. از سوی دیگر شاید والدین از این تکنولوژی سوء استفاده کنند و فقط به نوزادان کامل و بی‌نقص خود امکان حیات بدهند.
در حال حاضر برای تشخیص سندروم داون در جنین در حال رشد در رحم مادر دو روش وجود دارد. در هر دو روش سوزنی در رحم مادر وارد می‌شود که می‌تواند خطر سقط جنین را افزایش دهد. برای کاهش این خطرات، محققان در سراسر جهان به دنبال پیدا کردن روشی هستند تا اطلاعات ژنتیکی را از دی‌ان‌ای جنین به دست بیاورند و در این بین استفاده از نمونه خونی مادر بسیار مورد توجه است.
در آخرین روش، دانشمندان از یک مادر که 12 هفته از شروع بارداریش می‌گذرد نمونه خونی می‌گیرند و به این ترتیب می‌توانند نواقص ژنتیکی کلیدی را شناسایی کنند. در حال حاضر این آزمایش نزدیک به 125 هزار پوند هزینه در بر دارد، اما دانشمندان امیدوارند به مرور زمان هزینه این روش را به طور قابل توجهی کاهش دهند.
دکتر هلن والاس از GeneWatch UK در این باره گفت: واضح است که این روش فواید بسیار زیادی به همراه خواهد داشت، اما ما نگران هستیم که از این تکنولوژی سوء استفاده شود و میزان سقط جنین‌ها افزایش پیدا کند.اما از سوی دیگر برخی خانواده‌ها ممکن است با ناهنجاری‌های ژنتیکی بسیار جدی روبه رو باشند و به این ترتیب با این روش میتوان کمک زیادی در داشتن یک فرزند سالم به آن‌ها کرد.
